社会復帰 3週間経過
久々の書き込みになりましたが無事です、すみません。元気に生きています。
社会復帰して3週間、新たな仕事を憶える楽しさ半分、苦しさ半分。
何とか3週間経過して迎えた週末、久々に実家に帰ることにした。
父は仕事の関係で、11月の中ごろに10日ほど、関西に滞在していた。
コロナ潜伏期間の様子を見て帰ってみると、相変わらず畑仕事に精を出していた。
畑仕事にキリをつけて家に戻ってきた父と、関西に住む弟たちの話をした。
2つ年下の弟（次男）とはもう5年、11歳離れた弟（三男）とは8年も会っていない。
ちなみに私が長男。
次男の子供の最年長は大学生になることが決まったらしい。
次男は私より早く、23歳か24歳の頃に結婚しているので当然と言えば当然。
しかし月日が流れるのは早い。。
三男は相変わらず独身を謳歌しているらしい。
もうすぐ35歳、その頃の私も同じだったなぁ。
しかし、どのタイミングで話を切り出そうか。。
話は父の仕事の話に移る。
高速道路に関係する会社の顧問である父は元警察官。いわゆる天下り、ね。
その、警察官当時の武勇伝を話す父は上機嫌。
今のようにモニター室がない中、皇室の車両を誘導するため、無線だけで高速道路の
開閉をコントロールする司令塔の役割の話。
昔は職人技だったけど、今はモニターを見ながら誘導できる世の中になった、と。
半分は聞いたことある話だけど、気持ちよく喋ってもらった。
ひとしきり話を聞いた後、
会長 「ところで、俺、異動で仕事が変わったわ」
父 「なんや？」
会長 「建築積算をすることになったわ」
父 「積算な、積算って言ったら･･･」
今度は父の勤める会社の関連会社の社長が横領した話が始まった。
お父ちゃん、俺の話を聞いてくれ。
と言いたかったが、初耳の話なので一通り話を聞いた。
横領社長の横領は発覚して初めて知ったようだが、食事に連れて行ってもらった
こともあるようで、ひとしきり話した後、宙に視線を投げて微妙な表情をしていた。
少し間が空いた。
会長 「ところで父ちゃん、ひとつ報告があるんやわ」
父 「なんや？」
会長 「俺、病気に罹ってしもうてな。悪性リンパ腫っていう血液のガンなんや。
でも、すぐに死ぬとか、そういうのじゃなくて、長く付き合う病気で、
多分、お父ちゃんたちが生きている間は何もないと思うわ。
入院が必要なんやけど、実はそれはもう終わってる。
この前（実家に）帰ってきた後すぐ3週間入院してたんやけど、
入院してる間、コロナの関係で誰とも面会できんから、入院が終わったら
伝えようと思ってな、遅くなったけど」
とりあえず、一通り説明した。
祖父（父の父）がガンで亡くなっただけに、「ガン」に敏感な父だから、とりあえず
すぐ死ぬような心配だけはさせないようにしようと思った。
父 「それは、遺伝性の･･･なんかか？」
会長 「いや、たぶんウィルスがらみと違うかな、この前、ピロリ菌の話したやろ」
父 「ステージはなんぼや？」
会長 「普通のガンと悪性リンパ腫のステージは考え方が違うんやけど、
言ってしまえばステージは4。体全体に広がってるけど、これに罹ったら
ほとんど薬で治すしかないから一緒。グレードっていうのがあって、
それは1で一番軽いやつ。でも、一度治癒したように見えても5年、10年
経ったら再発するかもしれんから、ちょっと長い付き合いになる病気やわ」
父 「痛みとかはないんか？」
会長 「全くないわ。首のリンパが腫れんかったらわからんかった」
父が気にしてくれたのはこんなところかな。
一通り話し終わり、すぐに命に係わることでないと理解したら、最後に、
父 「なんや、死ぬんじゃなかったら言わんでええわ」
会長 「でも、言わんかったら『なんで言わんかったんや！』って言うやろ」
父 「じゃあ、死ぬときは教えてくれ」
これで父への報告は終了した。
表情には何も出さない父。
職業柄か、ポーカーフェイスが得意な父。
子供の頃、正月にお年玉をかけて父に挑んだポーカー。
裏をかかれてばかりで勝てなかったのは懐かしい思い出。
多分、母や祖母には何も伝えないと思う。心配かけても仕方がないし。
そこは父に任せよう。
でも、誰にも話せんかったら父がしんどいかもしれんから、弟二人には伝えて
おこうかな。。
昼食の後、畑での収穫を山ほどもらって家路についた。
見送ってくれる時、父の
「ほな、体に気をつけてな」
の言葉が、ずしっと染みた。
